在一个远离城市喧嚣的宁静山村，生活着一对年轻夫妇，身为小说家的丈夫无辜步（向井理 饰）以及他的妻子妻利爱子（宫崎葵 饰）。妻天真纯洁，童年时代大部分都在医院里度过，《黄色大象》的绘本曾为她带来无限的快乐，直到如今妻似乎都一直拥有着和动物、植物交流的能力。他们的结合从最初便遭到妻父母的反对，虽则如此，隐居山野的理想生活令人欣羡，快乐无忧，与村人邻里互帮互助，友爱通达。只不过，妻的身体似乎慢慢发生变化，她的情绪也变得愈加不稳定。深藏心底的秘密使幸福的二人世界出现了不安定的因素……
一九三五年十月，红军在毛泽东的带领下结束了二万五千里长征胜利到达陕北。蒋介石百般阻挠，要以一困二剿三消灭的政策把红军冻死、饿死在陕北。红军于二十一日拂晓打起了直罗镇的枪声，在毛泽东的领导下，于二十三日把牛元峰带领的敌军全部歼灭，直罗镇战役大获全胜。直罗镇战役的胜利，不仅粉碎了敌人对于陕甘苏区的第三次“围剿”，而且为党中央把全国革命大本营放在西北，举行了一个奠基礼……
十七岁的查理（Joséphine Japy 饰）乖巧懂事，是个十分讨人喜欢的女孩，和大部分同龄的姑娘们一样，查理对未来充满了美好而又光明的幻想。莎拉（Lou de Laâge 饰）满头金发，走在校园里十分惹眼，而她的性格和她的发色一样张扬而高调，萨拉向往无拘无束的自由生活，几乎就是循规蹈矩墨守成规的查理的对照面。
刚从监狱释放出来的Tom Joad （亨利·方达 Henry Fonda饰）回到俄克拉荷马的家的时候却发现原来的家里已经空无一人，打听之下才从农民Jim Casy（约翰·卡拉丁 John Carradine饰）口中得知，随着工业的发展，当地的农民们都被迫离开该地。Tom和Jim在Tom的叔父家里找到了Tom的家人，一家人决定到加利福尼亚去寻找新的工作。一家人把所有的行李都放在一辆卡车上便出发了。路上，Tom的祖母去世了。他们发现了一个地方，专门召集像他们这样的人在那里工作，他们在那里安顿了下来。然而Jim却意外死亡，Tom为了给他报仇也杀了人，只能匆匆逃亡。一家人只能离开，去寻找下一个安身的地方，无家可归的农民们到底路在何方.....
在整个生活分崩离析的过程中，肯尼迪试图以某种方式与已故的父亲重新建立联系，寻求许可，在大学城的复杂庄园里进行一次狂野的泳池跳跃式逃离，过自己的生活。
