《王立群读宋史》将评述宋太祖、宋太宗、宋仁宗、宋神宗、宋徽宗五位北宋皇帝的生平故事,通过五位皇帝将北宋一百六十八年的历史大事贯穿起来,力图重新再现一千年前北宋的繁华风采。
唐玄宗当皇帝两年以后,把年号改为开元,将旺盛的精力施之于政治,经过一段时间的励精图治,唐朝在各个方面都达到了前所未有的繁荣景象。于是就有了中国古代历史上著名的黄金时代——开元盛世。