张小石第一次看到乡村摄影师在村头给人照相，那个方方的照相机深深地吸引了他。暑假里，远在城里的表哥带着照相机回来看家，使得张小石能近距离接触到照相机，有机会自己摄影，没想到的是，他拍的照片表哥给他投到杂志社，竟然发表了，还获得了优秀奖，这让张小石很是激动，使他有了得到一台真正的照相机的想法。为了这个目标，他不断的努力。但家里的状况实现不了他的愿望，依靠自己的力量根本无法得到相机。张小石无意中看到一则省长给别人捐赠的新闻，他带着激动而单纯的想法给省长写了一封信，然而一场意想不到的事情发生了……
抗日战争后期，陪都重庆。崇尚自由的汪文宣（许还山 饰）不顾家人反对，和同学曾树生（潘虹 饰）恋爱同居。走入社会后才发现理想与现实有天壤之别，最终落魄成忍辱偷安的小职员。妻子树生不安于穷困潦倒的生活，凭姿色谋得银行“花瓶”工作贴补家用。汪母（林默予 饰）非常看不惯树生的作派，常常以“没有正式结婚”为由数落她。银行优厚的薪酬使树生不想再回到贫困的家庭，最终，她和银行年轻的上司陈主任（高飞 饰）外迁兰州。身处异地的树生时刻想念重庆的丈夫和儿子，抗战胜利后，她从兰州回到重庆，却不想文宣已于数日前死于贫病交加...... 本片根据巴金同名小说改编。
湘四的一个边远小镇砖厂里。砖厂厂长柳门特意赶在巾秋审前给大伙提前发工资。由于砖厂越办越红火，每个工人的工资都有所增加，众人一阵欢呼。这时，远远走来一个背着破包满脸胡子的青年汉自，他就是柳月的丈夫立福。立福因不安于现状在两年前到人城市去闯世界，眼看两手空空而回。阵阵喧闹声中，玉秀的浴室开张了，她正热情地招呼客人。玉秀原是立福的恋人，因嫌立福穷，嫁给了一个有钱的城里人，不料丈夫过早地离开了人世，她又回到了小镇。立福不愿让玉秀看到自己潦倒的模样，急忙躲闪一边，可玉秀已将一切看在眼里。柳月回到家，惊喜地扑入日夜思念的丈夫的怀中，可是，立福却郁郁寡欢，妻子将砖厂办得有声有色，而自己。一个大老爷们却空着双手回来，心里很不平衡。立福决心在小镇办卡拉OK舞厅，向柳月借钱。柳月拿不出钱，立福生气地走了。玉秀赞赏立福的主意，并慷慨地借钱给他。几经周折下舞厅终于开张了。玉秀常去捧场，两人旧情复燃。一天深夜，立福到浴室还钱，玉秀情意绵绵，立福情不自禁将玉秀拥在怀里。全镇人都知道了立福和玉秀的风流韵事，只有柳月蒙在鼓里。好打抱不平的辣婶将真相告诉柳月，柳月伤心欲绝，备了一桌丰盛的洒莱，与立福抟进这“最后的晚餐”，然后毅然离去。这时，人们不满玉秀的所为，玉秀的浴室生意一落干丈。醉醺醺的立福闯进来向玉秀求婚，玉秀冷静地拒绝了他。镇上的大顺和春英举行婚礼，这对新人向柳月敬酒，强作欢颜的柳月推托着。立福来了。接过大顺手里的酒杯，代替柳月一饮而尽。立福和柳月久久对视着……
