电影讲述了一起横跨全港的大型毒品案件，警方惨遭黑帮报复，死伤惨重，黑帮卧底山哥身陷囹圄，正义与邪恶的角斗已然拉开了序幕。
接连一段时间，在政坛、广播等行业享有盛名的数位公众人物遭到杀害，现场无一例外都留下令人费解的字母与数字组合。经过一番推理，杉下右京（水谷丰 饰）断定这些符号来自国际象棋棋谱。与此同时，其搭档龟山薰（寺肋康文 饰）也追踪到一个名为人民法庭的网站，网上列举了一系列公众人物的名单，并历数他们的罪行，由会员投票是否对这些人判处死刑，而此前那些死者的名字赫然呈现其中。右京通过电子邮件和凶手展开对弈，赫然发现对方下一个目标将是云集了3万名选手、15万名观众的东京国际马拉松大赛。在连番追查的过程中，一起5年前震惊全国的事件以及其背后隐藏的罪恶勾当渐渐浮出水面。绝命棋局，争分夺秒……
革命青年邹家瑚（金焰饰）遭到封建军阀的追捕，亡命去南洋做矿工，临走的时候嘱咐妻子慧英（黎灼灼饰）：要好好教育襁褓中的女儿小梅。家瑚走后，慧英由于生活困难，改嫁音乐家林寄梅。小梅（陈燕燕饰）在寄梅的教育下，变成了一个资产阶级小姐，慧英深以为忧。在一次音乐会上，慧英和从南洋回来的家瑚重逢，家瑚也看到了自己的亲生女儿小梅，但他为了不让小梅知道自己是她的生父，悄悄地离开了。慧英是爱家瑚的，她找到了家瑚，向他表示希望恢复夫妻关系，家瑚不肯。纨 子弟黄书麟，看到小梅在歌舞界出了名，极力追求她，他们终于结了婚，并一起去了南洋。因为黄书麟的父亲在南洋拥有许多产业，到了南洋不久，黄书麟又另觅新欢，抛弃了小梅。小梅于是抱着初生的女儿回到上海。最后，慧英和林寄梅分手，和家瑚恢复夫妻关系，母女俩就协助家瑚开办托儿所，收养一群穷苦的儿童。影片结尾时，小梅唱道：“让黑暗中的孩子...
