电影改编自真实事件。家庭的破裂令詹姆斯（卢克·崔德威 Luke Treadaway 饰）遭受了巨大的打击开始自暴自弃，他染上了毒瘾，身无分文，成为了一名流连在街头的卖艺者。瓦尔（琼安·弗洛加特 Joanne Froggatt 饰）是负责詹姆斯的戒毒所医生，在她的帮助下，詹姆斯终于有了一个能够遮风挡雨的家，瓦尔坚信詹姆斯能够凭借自己的意志，彻底摆脱毒品的诱惑。
故事发生在 20 世纪 30 年代罗马尼亚的山区。故事围绕着西蒙展开，他是一名隐居在森林中的护林员。有一天，他偶然遇到了一个被殴打的女人伊琳娜，并试图找出是谁伤害了她。他也试图远离她，但失败了。
二战结束后，曾在法国参加作战的印第安土著Jimmy Picard（本尼西奥·德尔·托罗 Benicio Del Toro 饰）住进了堪萨托皮卡军事医院。这家医院以专业医治脑病而著称。Jimmy Picard罹患多种疾病：眩晕、短暂失明、失去听觉……由于找不到任何器质性病变，医生将其诊断为精神分裂症。但医院仍然决定请法国专门研究北美印第安文化的人种学家及心理学家Georges Devereux（马修·阿马立克 Mathieu Amalric 饰）进行会诊。
主角马岩为救女儿以身犯险的故事。马岩为救女儿，突破险阻，本以为是鲨鱼夺走了女儿，没想到鲨鱼却是女儿的守护者，作恶的不是鲨鱼而是人类。都说父爱如山，那种无私，是无时无刻地准备牺牲，无论多大的危险来临，父亲都会是第一个保护我们，且保护到底的人。
