影片改编自丹尼斯·约翰逊的中篇小说。讲述在20世纪初瞬息万变的美国，伐木工兼铁路工人罗伯特·格雷尼尔致力于修建横跨美国的铁路，经历了有着意想不到的深度、美丽和奇异的生活。
黛安娜在亨利-皮埃尔·沃尔夫开设的一家大型跨国公司工作。这家公司的业务范围十分广泛，从房地产到服装设计，几乎无所不包，在各个领域内都颇为活跃。沃尔夫公司经过谈判收购了一家发行新式漫画的日本公司，他们研发出一种数码三维图像漫画，这种全新的漫画将完全改变目前市场的竞争局面。有两家公司争夺沃尔夫公司的这种新漫画在网上的发行权：漫画天堂和魔鬼情人。为了争取主动，漫画天堂请黛安娜做工业间谍，以获取关于魔鬼情人的情报资料。实际上魔鬼情人和一系列暴力与非法色情网页有密切关系，这势必要使它在竞争中处于不利位置，虽然目前沃尔夫公司还没有发现这一联系。黛安娜发现它也采取了相应的情报策略，而且就在她那些表面中立的同事中有它的间谍。她对这些黑暗的内幕了解得越多，渐渐成了魔鬼情人的眼中钉。如今，被卷入这场复杂纠葛中的黛安娜已经无路可退，她只能退入到网络的虚拟世界中。或许，她一开始就是这个虚拟世界的一部分。
Beverly和Violet（梅丽尔·斯特里普 Meryl Streep 饰）是一对老夫妻了，如今的他们，一个靠喝酒，另一个靠嗑药来维持这段夫妻关系。一天早上，Beverly出了家门后就再也没回来，Violet只能把他们的三个女儿还有她的表妹、表妹夫叫到家里来。二女儿Ivy来到了，之后大女儿Barbara（朱莉娅·罗伯茨 Julia Roberts 饰）和丈夫Bill（伊万·麦克格雷格 Ewan McGregor 饰）也带着14岁的女儿远道而来。噩耗随即传来，警察在湖里发现了Beverly的尸体，死因是自杀。小女儿Karen带着未婚夫赶到了葬礼。葬礼后的餐桌上，嗑药过头的Violet开始发脾气，而各怀心事的女儿们也如坐针毡。大女儿Barbara受不了母亲的刻薄，两人大声争吵起来，这个家庭潜藏着的种种矛盾和那些刻意隐瞒的真相也渐渐显露出来......
为了能让身患老年痴呆症的父亲重回正常的生活，威尔·罗曼（詹姆斯·弗兰科 James Franco 饰）一直致力于名为“Cure”的基因药物的开发，并在大猩猩身上不断进行着药物试验。在公司已经失去信心的同时，威尔继续在家完成试验，并在一只名为凯撒的大猩猩身上获得成功。借助灵长类学家卡洛琳（芙蕾达·平托 Freida Pinto 饰）的帮助，威尔发现凯撒的智力极大地提高。不过，人类的社会始终无法接受拥有极高智力的凯撒，凯撒被送往了猩猩看护所。看护所的残酷对待，使得凯撒利用智慧进行抗争，最终救走了同时被囚禁的其他猩猩，而且对它们都使用了Cure。一群高智商的猩猩与人类对立的战争就此拉开。本片获得了第84届奥斯卡最佳视觉效果的提名。
