故事改编自著名的二战军事事件“敦刻尔克大撤退”。二战初期，40万英法盟军被敌军围困于敦刻尔克的海滩之上，面对敌军步步逼近的绝境，形势万分危急。英国政府和海军发动大批船员，动员人民起来营救军队。
这是一个深刻的个人成长故事，讲述了音乐艺术家阿基姆·“GUAP”·海耶斯在加州奥克兰复杂的成长经历。GUAP 的专辑《1176》（以他童年的家庭住址命名）中的音乐为这个感人的故事奠定了基调，讲述了一位菲律宾裔黑人艺术家探索自身身份、家庭和社区的故事。
丹尼•达可（杰克•盖伦霍尔 饰）患有精神疾病，某天晚 上他受到莫名的召唤，梦游，也因此逃避了一架飞机坠落在他房间天花板上，这样匪夷所思的事故。
战后德国趋向复苏，汉斯（弗兰茨·罗戈夫斯基 饰）却因为同性恋行为，从集中营被直接被转送到监狱继续服刑。因为刑法典第175条认定"同性恋是一种罪行"。他对爱与自由的渴望，虽遭到了摧毁，但他生命中最深刻一段感情，竟来自他的狱友－杀人犯维多（格奥尔格·弗里德里希 饰）。
虚拟的网络，既是规避压力和痛苦的避难之所，也是人们朝向毁灭的地狱之路。17岁的青年威廉（阿隆·强森 Aaron Johnson 饰）在网上建立了一个聊天室，此后不久，伊娃（伊莫珍·波茨 Imogen Poots 饰）、吉姆（马休·比尔德 Matthew Beard 饰）、艾米莉（汉娜·莫瑞 Hannah Murray 饰）、莫（丹尼尔·卡鲁亚 Daniel Kaluuya 饰）这几个分处不同地方、彼此陌生的年轻人相继聚集于此。他们畅谈心事，尽情吐露着自己的苦恼。威廉有如饱经沧桑的智者倾听着他们的心声，却不知他的人生也渐入绝境。而吉姆的苦恼，似乎成了一切混乱的肇始……
