故事改编自乔纳森·雷蒙德的小说《半条命》，雷蒙德和导演雷查德共同改编，设定在十九世纪二十年代（即1820s）的俄勒冈，一个西方厨子Cookie(约翰·马加罗饰演)来到荒蛮的西部碰运气，遇到了同样前来寻找机会的中国移民King Lu( 奥瑞恩·李饰演)，两人一见如故，并借着一头奶牛合伙做起了生 意。
在辽阔秀美的边疆地区，这里山高水清，鸟语花香，蜿蜒曲折的阿夏河当年曾留下红军万里长征的足迹，而今这里新开辟的长征林场生机勃勃，在新中国焕发了别样的光彩。汉族少年孙大亮（梁锦扬 饰）、藏族少年扎西（赵习雄 饰）和回族少年马甲甲（杨培国 饰）是亲密无间的好朋友，革命先烈的英勇事迹感染鼓舞着少年稚嫩的心，他们决心提高警惕，成为保卫祖国的小英雄。某天，他们发现阿夏河漂流着原木，于是少年们一面抢捞原木，一面将此事向党委报告，并自愿担当起巡逻的任务。谁知原木依然丢失，而随着军工方面对木材的需求越来越迫切，少年们焦急万分。
