60年代初，从美国留学回来的科学院博士耿尔满怀报国热忱，有一天在外文书店碰到了纺织女工薛晴。他被薛晴的的美丽和质朴吸引，薛晴也被耿尔的才华所折服。两个人都沉浸在幸福当中的时候，文革开始了。薛晴受到了种种政治上的冲击，耿尔则被下放参加劳动。有人给耿尔介绍了一个对象，桂林的小学老师小金。他们见面了，觉得很满意，渐渐地也相爱了。但是由于家庭出身的原因，他们两个还是不能结合。很多年后，当耿尔再见到薛晴的时候，她已经是个中年妇女了。小金也出现了，但是她已经嫁给了一个她不爱的人
肖恩是一位退休的文学教授和公民活动家，他给关系疏远的儿子田纳西写了一封信，田纳西当时在牧场当工人。田纳西不知该如何回应，但他知道自己应该见见年迈的父亲，于是决定回家。田纳西回家时，肖恩的私人教练妮娜刚刚经历了一场痛苦的分手，她接受了肖恩的邀请，搬来和他一起住，并帮助他撰写回忆录。肖恩和田纳西之间的关系一直很紧张。肖恩和妮娜工作的时候，田纳西为了躲避他专横的父亲，忙着修理房子。一天晚上，妮娜出门后，肖恩和田纳西第一次独自待在家里。
《血液》描绘了一位二十几岁的医学生，以及他生命中具有决定性意义的夏天的经历。
